[ 토플 ] 📘 Day 27 – TOEFL Reading (Astronomy: Exoplanets)

📘 Day 27 – TOEFL Reading (Astronomy: Exoplanets)

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✅ 1. 오늘의 고빈도 단어 (텍스트 형식)
1. Exoplanet – 외계 행성
2. Orbit – 궤도
3. Detection – 발견, 탐지
4. Transit – 통과(식 현상)
5. Atmosphere – 대기
6. Habitability – 거주 가능성
7. Telescope – 망원경
8. Spectrum – 스펙트럼
9. Observation – 관측
10. Discovery – 발견

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📖 2. Reading Passage (~700 words)

Exoplanets: Worlds Beyond Our Solar System

The discovery of exoplanets, planets orbiting stars outside our Solar System, is one of the most exciting developments in modern astronomy. Until the 1990s, the existence of other worlds remained speculative. Today, thanks to advanced telescopes and new detection methods, scientists have identified thousands of exoplanets, reshaping our understanding of planetary systems.

One of the most successful methods of detection is the transit method. When an exoplanet passes in front of its host star, it causes a slight dimming of the star’s light. By measuring these periodic dips, astronomers can determine a planet’s size and orbit. Another important method is the radial velocity technique, which detects small wobbles in a star caused by the gravitational pull of an orbiting planet. Together, these methods have uncovered a diverse range of planets, from massive gas giants to small rocky worlds.

The diversity of exoplanets is striking. Some orbit extremely close to their stars, completing a revolution in just a few days, while others follow distant, elongated paths. Many are unlike anything in our Solar System, such as “hot Jupiters,” gas giants with scorching atmospheres. The sheer variety demonstrates that planetary systems are more complex and diverse than scientists once imagined.

A major focus of exoplanet research is habitability. Scientists search for planets located in the “habitable zone,” where temperatures allow liquid water to exist. Water is considered essential for life as we know it, making these planets prime candidates in the search for extraterrestrial life. Observing an exoplanet’s atmosphere through its spectrum can reveal chemical signatures like oxygen or methane, which may indicate biological processes.

The search for habitable exoplanets has intensified with missions such as NASA’s Kepler and TESS. These space observations have revealed that small, rocky planets in habitable zones are common. The next step is to study their atmospheres directly using advanced instruments like the James Webb Space Telescope. By analyzing light filtered through exoplanetary atmospheres, scientists hope to find evidence of conditions favorable to life.

Ultimately, the discovery of exoplanets challenges us to reconsider our place in the universe. Each new world discovered expands the possibility that life might exist elsewhere. While we have yet to find definitive proof of extraterrestrial life, the exploration of exoplanets represents humanity’s enduring curiosity and our quest to understand the cosmos.

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📜 3. 지문 전체 해석 (한글)

외계 행성(태양계 밖의 별을 도는 행성)의 발견은 현대 천문학에서 가장 흥미로운 발전 중 하나입니다. 1990년대 이전까지 다른 세계의 존재는 추측에 불과했지만, 오늘날에는 첨단 망원경과 새로운 탐지 기법 덕분에 수천 개의 외계 행성이 확인되며, 행성계에 대한 우리의 이해가 새롭게 바뀌었습니다.

가장 성공적인 발견 방법 중 하나는 통과(Transit) 방식입니다. 외계 행성이 모항성 앞을 지나가면 별빛이 아주 약간 어두워집니다. 이러한 주기적인 감소를 측정함으로써 천문학자들은 행성의 크기와 궤도를 알 수 있습니다. 또 다른 중요한 방법은 미세한 별의 흔들림(도플러 효과)을 감지하는 방식으로, 이는 궤도를 도는 행성의 중력에 의해 발생합니다. 이 두 가지 방법을 통해 거대한 가스 행성부터 작은 암석 행성까지 다양한 세계가 발견되었습니다.

외계 행성의 다양성은 놀랍습니다. 어떤 행성은 별 가까이를 돌며 며칠 만에 한 바퀴를 도는가 하면, 어떤 행성은 매우 먼 타원 궤도를 가집니다. 우리 태양계에는 없는 “핫 주피터(Hot Jupiter)” 같은 초고온 대기를 가진 가스 행성도 있습니다. 이러한 다양성은 행성계가 과학자들이 예전 상상했던 것보다 훨씬 복잡하고 다채롭다는 사실을 보여줍니다.

외계 행성 연구의 주요 초점은 거주 가능성입니다. 과학자들은 액체 상태의 물이 존재할 수 있는 “생명 거주 가능 구역(Habitable Zone)”에 위치한 행성을 찾습니다. 물은 우리가 아는 생명에 필수적이기 때문에, 이러한 행성은 외계 생명 탐사의 핵심 후보입니다. 외계 행성의 대기를 스펙트럼 분석을 통해 관측하면 산소나 메탄 같은 화학적 신호를 찾아낼 수 있으며, 이는 생물학적 과정의 가능성을 암시합니다.

케플러와 TESS와 같은 NASA의 임무로 인해 거주 가능 구역의 작은 암석 행성이 흔하다는 사실이 드러났습니다. 다음 단계는 제임스 웹 우주망원경과 같은 첨단 기기를 이용해 대기를 직접 연구하는 것입니다. 외계 행성 대기를 통과한 빛을 분석함으로써 과학자들은 생명에 유리한 조건의 단서를 찾을 수 있기를 기대합니다.

궁극적으로 외계 행성의 발견은 우주에서 우리의 위치를 재고하게 만듭니다. 새로운 세계 하나하나의 발견은 생명이 다른 곳에도 존재할 가능성을 넓혀줍니다. 아직 외계 생명의 확실한 증거는 발견되지 않았지만, 외계 행성 탐구는 인류의 끝없는 호기심과 우주를 이해하려는 노력을 보여줍니다.

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✅ 4. ETS 스타일 문제 (10문항)

Q1. What is the main topic of the passage?
A. The history of the Milky Way
B. The discovery and study of exoplanets ✅
C. The invention of telescopes
D. The formation of our Solar System

Q2. How does the transit method detect exoplanets?
A. By measuring star wobbles
B. By observing dips in starlight when a planet passes in front ✅
C. By analyzing planetary atmospheres directly
D. By photographing planets

Q3. What type of exoplanet is described as unusual compared to our Solar System?
A. Small rocky planets
B. Hot Jupiters ✅
C. Planets in habitable zones
D. White dwarfs

Q4. What is the “habitable zone”?
A. A region inside a star
B. A planetary orbit where liquid water can exist ✅
C. The area near a black hole
D. The distance at which planets form

Q5. What chemical signatures might suggest life?
A. Iron and silicon
B. Oxygen and methane ✅
C. Hydrogen and helium
D. Carbon dioxide only

Q6. What have missions like Kepler and TESS revealed?
A. That habitable-zone planets are rare
B. That small rocky planets in habitable zones are common ✅
C. That only gas giants exist in other systems
D. That stars rarely have planets

Q7. The word “diverse” in the passage is closest in meaning to:
A. Varied ✅
B. Simple
C. Rare
D. Predictable

Q8. What is the role of the James Webb Space Telescope in exoplanet research?
A. To detect planets using the transit method
B. To study exoplanetary atmospheres directly ✅
C. To map galaxies
D. To measure stellar lifespans

Q9. What is implied about exoplanet discoveries?
A. They confirm Earth is unique
B. They expand the possibility of extraterrestrial life ✅
C. They prove aliens exist
D. They limit planetary diversity

Q10. What is the author’s attitude toward exoplanet research?
A. Critical
B. Appreciative and optimistic ✅
C. Indifferent
D. Skeptical

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✅ 5. 문제 해석 + 정답 + 보기 해석

Q1. 글의 주된 주제는?
• A. 은하수의 역사
• B. 외계 행성의 발견과 연구 ✅
• C. 망원경의 발명
• D. 태양계 형성

Q2. 통과(Transit) 방식은 어떻게 외계 행성을 발견하는가?
• A. 별의 흔들림을 측정
• B. 행성이 별 앞을 지날 때 빛의 감소 관측 ✅
• C. 행성 대기를 직접 분석
• D. 행성을 촬영

Q3. 태양계와 비교해 독특한 외계 행성은?
• A. 작은 암석 행성
• B. 핫 주피터 ✅
• C. 거주 가능 구역 행성
• D. 백색왜성

Q4. ‘거주 가능 구역(Habitable Zone)’이란?
• A. 별 내부의 영역
• B. 액체 물이 존재할 수 있는 궤도 ✅
• C. 블랙홀 근처 영역
• D. 행성이 형성되는 거리

Q5. 생명을 암시할 수 있는 화학적 신호는?
• A. 철과 규소
• B. 산소와 메탄 ✅
• C. 수소와 헬륨
• D. 이산화탄소만

Q6. 케플러와 TESS 같은 임무가 드러낸 사실은?
• A. 거주 가능 구역 행성이 드물다
• B. 거주 가능 구역의 작은 암석 행성이 흔하다 ✅
• C. 다른 계에는 가스 행성만 존재한다
• D. 별은 거의 행성을 갖지 않는다

Q7. 본문에서 “diverse”의 의미는?
• A. 다양한 ✅
• B. 단순한
• C. 드문
• D. 예측 가능한

Q8. 제임스 웹 우주망원경의 역할은?
• A. 통과 방식으로 행성 발견
• B. 외계 행성 대기를 직접 연구 ✅
• C. 은하 지도 제작
• D. 별의 수명 측정

Q9. 외계 행성 발견이 암시하는 것은?
• A. 지구가 유일함을 확증
• B. 외계 생명 가능성을 확장 ✅
• C. 외계인의 존재 입증
• D. 행성 다양성 축소

Q10. 저자의 태도는?
• A. 비판적
• B. 긍정적·낙관적 ✅
• C. 무관심
• D. 회의적

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